Die Nachfrage nach DSL-Tarifen hat im Sommer 2008 nachgelassen, da fast jeder Deutsche bereits über einen DSL-Zugang verfügt. Schließlich macht das Surfen im World Wide Web ohne eine DSL-Flatrate kaum noch Spaß. Denn moderne Anwendungen wie Videoportale (z.B. YouTube) oder Web-Radio (z.B. radio.de) erfordern Datenraten, die nur mit einem DSL-Internetzugang erreichbar sind. Es verwundert deshalb kaum, wenn auch die letzten Internetnutzer, die bislang noch per ISDN-Modem ins Internet gehen, einen Wechsel zum DSL-Zugang erwägen.

Aufgrund der Tatsache, dass der Markt für DSL-Tarife so hart umkämpft ist, bemühen sich die einzelnen Internetprovider pausenlos darum, mit neuen Kampfpreisen potentielle Kunden zu gewinnen. Früher war es so, dass sich der Preiskampf hauptsächlich auf die monatliche Pauschalgebühr bezog. Zwischenzeitlich haben sich die Anbieter mit den Gebühren so tief nach unten bewegt, dass sie mit Internetzugängen allein kaum noch akzeptable Renditen einfahren können.

Einzelne Zugangsprovider haben die Gebühren deshalb sogar schon wieder erhöht und werben nun lieber mit einigen Gratis-Nutzungsmonaten. Freilich bezieht sich die Gebührenfreiheit bei vermeintlichen Gratis-Zugängen immer nur auf einen kurzen Zeitraum, nach dessen Ablauf die Standardgebühren erhoben werden. Mitunter bieten Zugangsprovider ihren neuen Kunden DSL-Zugängen für zwei bis sechs Monate gratis an. Der Anbieter Vodafone ist dafür ein Beispiel. Für den Kunden ist dies natürlich ein willkommenes Angebot.

Wer tatsächlich Telefon- und Internet-Tarife für einen gewissen Zeitraum kostenfrei nutzen möchte, der sollte sich sputen, denn oftmals sind derartige Sonderangebote lediglich für bestimmte Zeiträume gültig. Anschließend gibt es zwar in der Regel neue Sonderaktionen, diese könnten sich aber beispielsweise auf die DSL-Hardware beziehen, und normalerweise kann man durch erlassene Grundgebühren unter dem Strich mehr sparen als durch vergünstigte DSL-Hardware.