Musik - Highlife

Highlife ist eine Form der populären Musik Westafrikas, die in den 1920er und 1930er Jahren unter dem Einfluss des amerikanischen  Jazz auf der Basis der afrikanischen Musiktraditionen in den Nachtklubs von Accra, Ghana, als Tanzmusik entstand; daher auch die Bezeichnung (der Begriff meint ursprünglich einen von Luxus und Müßiggang geprägten Lebensstil). Sie verbreitete sich rasch über die westafrikanischen Küstenstaaten und entwickelte sich unter dem Einfluss des ökonomischen Aufschwungs nach 1945 im Zusammenhang mit der politischen Unabhängigkeit, der Entstehung einer nationalen Tonträgerindustrie und nationaler Mediennetze zu einer der zentralen Formen populärer Musik im Westen des afrikanischen Kontinents. Sie vereinigte musikalische Elemente vor allem melodischer und rhythmischer Natur aus unterschiedlichen ethnischen Quellen; inhaltlich knüpft sie an die Funktion des Musikers in den afrikanischen Musikkulturen an, Überbringer von Neuigkeiten und Nachrichten zu sein.

Hip Hop aus Berlin

In Anlehnung an den nordamerikanischen Jazz, wobei insbesondere Louis Armstrong (1900-1971) mit seinem Trompetenstil einen nachhaltigen

Einfluss ausübte, sind die Highlife-Bands mit Trompete, Posaune, Saxophon, Gitarre und Schlagzeug besetzt. Dabei hat die Trompete als Leadinstrument eine dominante Funktion, so dass sich die Entwicklung dieser Musik vor allem mit den Namen bedeutender Trompeter, wie etwa E. T. Mensah (1919-1996), verbindet. Je nach Traditionsbezug, ethnischen Ursprüngen und internationalen Einflüssen - vor allem aus der US-amerikanischen Popmusik - lässt sich eine Vielzahl von Stilrichtungen unterscheiden. In den 1960er und 1970er Jahren kam es ausgehend von Ghana auch zur Herausbildung einer Big-Band-Version des Highlife. Ein weiteres bedeutendes Zentrum ihrer Entwicklung fand diese Musik in Lagos, Nigeria. Hier verbindet sie sich vor allem mit dem Namen des Sängers und Gitarristen / Saxophonisten Bobby Benson (1918-1983). Als Zeugnis der reichhaltigen, außerhalb des Kontinents aber kaum bekannten populären Musik Schwarzafrikas macht Highlife seit Ende der 1970er Jahre nun auch in Europa und den USA Furore. International bekanntester Vertreter ist der nigerianische Musiker Prince Nico Mbarga (geb. 1950), dessen »Sweet Mother« (1971) Mitte der 1970er Jahre den internationalen Durchbruch brachte.

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